Kan je de energiekosten van je oven echt met 20% verminderen, door gewoon enkele onderdelen te vervangen?
Ik heb veel tijd besteed aan het bekijken van oude plasticverwerkingsfabrieken. Het is altijd hetzelfde verhaal: er zijn enorme ovens die eigenlijk alleen maar grote energieverliezen veroorzaken. Door de ouder wordende verwarmingselementen en het slechte thermische beheer, moet je de hele ruimte verwarmen, in plaats van alleen het product.
De grote vraag is: kan je de infraroodverwarmingselementen vervangen om daadwerkelijk 20% aan energie te besparen? Of moet je eerst de hele oven uit elkaar halen en opnieuw beginnen?
Hoe het werkt
De meeste oude ovens maken gebruik van resistieve verwarmingselementen of goedkope kwartsbuizen. Het probleem is dat deze elementen veel energie verspillen aan het opwarmen van de lucht in de oven, voordat de warmte überhaupt het plastic bereikt.
Als je overgaat op hoogdensitieve kortegolf- of middengolfinfraroodverwarmingselementen, verandert alles. In plaats van te wachten tot de lucht heet wordt, gaat de energie rechtstreeks naar het product.
Het geheim zit hem in het kiezen van de juiste golflengte. Als je werkt met PET of PVC, moet je een golflengte gebruiken die het polymer goed kan absorberen. Op deze manier kan het plastic de warmte veel sneller opnemen. Dit betekent dat je de temperatuur van de oven niet meer zo hoog hoeft in te stellen.
De nadelen en de configuratie
Het goede nieuws is dat je geen al je bedrading hoeft te vervangen. Deze elementen passen prima in de bestaande configuratie.
Maar let op: je kunt niet zomaar een hoogwaardig element insteken en daarna weglopen voor een kop koffie. Omdat de warmte hierdoor zeer geconcentreerd is, bestaat het risico dat het oppervlak van het plastic beschadigt raakt als de snelheid van het product te hoog is.
Je zult waarschijnlijk wat tijd moeten besteden aan het aanpassen van de snelheid van de transportband of het regelen van de PID-regelaars, zodat alles in balans is. Het vereist wat geduld, maar het is de moeite waard.
Is het de moeite waard?
Als je huidige systeem oud of slecht is geconfigureerd, is het zeker mogelijk om 20% aan energie te besparen.
Eerlijk gezegd is dit de slimste manier om je apparatuur te moderniseren. De initiële kosten voor nieuwe elementen zijn relatief laag, maar je ziet al snel een daling in je elektriciteitsrekening. Het is de snelste manier om je apparatuur te upgraden, zonder de hele fabriek een maand lang stil te moeten houden.
Natuurlijk moeten de koelventilatoren harder werken om de geconcentreerde warmte aan te kunnen, maar het totale energieverbruik neemt meestal toch af. Het is dus een win-winsituatie.